Hellig sky 8. februar

Hellig sky 8. februar: Cuthman var en fattig gjeter som bygde en kirke i det angelsaksiske England.

I går leste vi om irske Tressan. Han passet griser på 500-tallet i frankernes rike før han bygde kirker. I dag leser vi om Cuthman som voktet sauer tohundre år senere og tohundre kilometer lengre nord. Cuthman (også Gutmann) ble født i 681 i Devon eller Cornwall, eller i Chidham i West Sussex. Der er en eng oppkalt etter ham, «St Cuthman’s Dell». Hver gang Cuthman måtte forlate sin saueflokk for å hjelpe sin syke mor, slo han med sin hyrdestav en usynlig ring rundt saueflokken. Sauene holdt seg da innenfor ringen der de var trygge for alle onde makter. Ofte satt Cuthman blant sine sauer og drømte om å bygge en kirke en dag. Men han hadde en gammel syk mor å passe på. Hun var lam. Så en dag lagde Cuthman en kjerre, en slags trillebår. Han satte sin mor i den og trillet henne av gårde til det stedet Gud ville vise dem. Da trillebåra gikk i stykke, var dette for Cuthman et guddommelig tegn på at hans jordiske mål var nådd. Han bygde først en hytte for sin mor. Så bygde han en liten trekirke. Stedets beboere ga ham to okser til å trekke tømmeret. Oksene ble stjålet av to ungdommer. Da spente Cuthman ungdommene foran redskapet til å trekke tømmeret og for å lære dem folkeskikk. Dette skjedde i Steyning nordvest for dagens Brigthon. Kong Alfreds far ble gravlagt i Cuthmans kirke i år 758. Legenden forteller at Cuthman også reddet landsbyen fra djevelen. Guds fiende ville drukne alle kristne i Sørengland og begynte derfor å grave ut en stor bekk om natten. Men Cuthman tente et lys og fikk landsby-hanen til å gale. Djevelen trodde at morgenen var kommet og flyktet fra åstedet. Slik ble dalen «Devil's Dyke» i kalk-åsene nord for Brigthon til. Cuthman ble gravlagt i sin trekirke, trolig der Andreas- og Cuthman-kirken i Steyning står i dag.

Bildet fra commons.wikimedia.org viser Cuthman og hans gamle mor på et glassmaleri fra 1937 i Svithuns-kirken i East Grinstead sør for London (foto Antiquary CC-BY-SA 4.0; kilder: D.H. Farmer i «Oxford Dictionary of Saints» (1978, 5th ed. 2003); A. Mooney i celticsaints.org; P.E. Odden i katolsk.no; saintforaminute.com; J. Schäfer i heiligenlexikon.de; Wikipedia).