Hellig sky 6. mars: Billfrid var kunstneren som for ca 1400 år siden lagde den kostbare innbindingen til evangelieboken på Lindisfarne «The Lindisfarne Gospels».
Billfrid (også Billfrith) var en angelsaksisk munk på Lindisfarne. Han var også en svært dyktig gullsmed. Kanskje han var håndverker før han ble headhuntet til klosteret på Lindisfarne. Der hadde abbedbiskopen Eadfrith satt i gang og fullført skrivingen og fargeleggingen av en spesiell evangeliebok til ære for klosterets store helgen Cuthbert. Eadfrith døde i 724. Hans etterfølger Ethelwald ba Billfrid om å lage innbindingen av gullmetall påsatt kostbare edelstener. Billfrid fullførte verket. Etterpå levde han trolig som eneboer på Lindisfarne eller på kysten i Northumbria. I kildene kalles han «eneboeren Bilfrith». Billfred døde i 758. For mange kristne er han et hellig forbilde til å bruke sine evner og begavelser til Guds ære og til glede for nesten. Noen tror at Billfred var samme personen som eneboeren Baldred. Han bodde på fugleøya Bass Rock ca 50 km nord for Lindisfarne og han har også sin minnedag 6. mars.
Fra 793 ble Lindisfarne flere ganger herjet av vikingangrep. I 875 forlot munkene Lindisfarne og tok med seg levningen etter Cuthbert og evangelieboken. Etter 120 år på reise havnet de til slutt i Durham der katedralen ble reist over Cuthberts nye grav. Den kostbare innbindingen til boken ble borte enten under vikingangrepene og flukten, eller under reformasjonen. Kanskje den ligger gjemt i en hule eller under et kirkegulv ved et tidligere gudehov i Norge?
Bildet fra commons.wikimedia.org viser en kollegamunk til Billfred som arbeidet i klosterets skrivestue. Bildet er første side i Markusevangeliet i «The Lindisfarne Gospels». Evangelieboken oppbevares i dag ved British Library i London (foto Pat Alexander CC-BY-SA 3.0; kilder: M.P. Brown i «The Lindisfarne Gospels» (2003); A. Mooney i celticsaints.org; northumbriacommunity.org (lest 9.3.2015); P.E. Odden i katolsk.no; wikipedia).
Commenti