Hellig sky 27.mai

Hellig sky 27. mai: Paul Gerhardt var en tysk prest og salmedikter på 1600-tallet. Han fikk stor betydning for den evangeliske kirkesangen.

Paul Gerhardt ble født den 12. mars 1607 i kurfyrstedømme Sachsen. Han vokste opp i en tid preget av pest-pandemier og tretti-års-krigen. Han studerte ved Martin-Luther-universitetet i Wittenberg. Gerhardt ble lærer og prest i Berlin. Som overbevist lutheraner nektet han å bøye seg for fyrstens toleranseedikt som ville tillate andre reformerte kristne adgang til fyrstedømmet. Men Gerhardt nektet like mye fordi fyrstens forordninger nå skulle settes høyere enn de lutherske bekjennelsesskrifter. Derfor mistet han sitt presteembete.

Paul Gerhardts diktning er preget av dyrekjøpt livserfaring. Han opplevde krig og katastrofer. Og både hans kone og fire av de fem barna deres døde før ham. Gerhardt skrev salmer til trøst og oppmuntring for dem som hadde mistet alt håp: Jesus er nær i alt som skjer. Gud er en kjærlig far med en stor morskjærlighet. Gud sender sine vennlige hilsener til oss mennesker i våre hverdager. Vi opplever Gud i skaperverkets skjønnhet.

Gerhardts salmer forener den subjektive trosopplevelsen med kirkens troslære. Hans salmer blir sunget i alle kristne konfesjoner. I Norsk Salmebok står bl.a. «Velt alle dine veier» og «No kviler skog og lundar». Gerhardts sommersalme «Geh aus, mein Herz» (oversatt i Norsk Salmebok med: «I denne fagre sumarstid») er en av de mest brukte salmene i Tyskland. Den blir sunget på mange friluftsgudstjenester. I Tyskland har den en lignende status som salmen «No livnar det i lundar» har i Norge.

Paul Gerhardt døde den 27. mai 1676 som fattig og ensom prest i Lübben i Spreewald utenfor Berlin. Bildet fra commons.wikimedia.org viser hans minnestatue utenfor Paul-Gerhardt-kirken i Lübben (foto Clemensfranz 3.0; kilder: hymntime.com; R. Grøm i Nytt Norsk Salmeleksikon (2011); J. Januschek i glaubenszeugen.de; paul-gerhardt-gesellschaft.de; J. Schäfer i heiligenlexikon.de; wikipedia).