Hellig sky 25. januar

Hellig sky med minne- og merkedager: 25. januar er pålsmesse på primstaven, til minne om omvendelsen til apostelen Paulus. Det er også minnedagen for den kristne disippelen og profeten Ananias. Han døpte Paulus i Damaskus. Gud brukte Ananias til å sette i gang verdensmisjonen.

I Apg 19,10-10 står beretningen om Paulus og Ananias. Etter drapet på Stefanus ca år 35 reiste Saulus (det hebraiske navnet til Paulus) til Damaskus for å fengsle de kristne jødene der. På veien møtte han Kristus i et sterkt lys. Saulus ble kastet ned fra sin høye hest. I tre dager var han blind i Damaskus. Ananias trosset sin frykt og oppsøkte Saulus med Guds kall. Paulus fikk se igjen og på en ny måte. Han ble sendt for å vitne om den oppstandne Jesus Kristus for folkeslagene.

Legenden om Ananias forteller at han siden ble evangelist i det hellige landet. Ortodoks tradisjon nevner ham som biskop i Damaskus. Ananias skal ha blitt drept av landshøvdingen Licinius ca år 40. Ananias var bare et lite ledd i kjeden av kristne budbærere. Han står i skyggen til den store apostel Paulus. Men han hadde en nær relasjon til den oppstande og usynlige Herre Jesus Kristus. Og Gud brukte ham som en umistelig brikke i sin frelseshistorie.

Bildet fra commons.wikimedia.org viser Ananias-kapellet i Damaskus. Det ligger flere meter under bakkenivå på stedet der huset til Ananias skal ha vært. Tradisjonen hevder at Paulus ble døpt her. Kapellet skal være ett av de eldste kristne kirkerom som fortsatt er i bruk (foto Basssel Khabbaz CC-BY-SA 4.0; kilder: P.E. Odden i katolsk.no; saintforaminute.com; E. Sauser i «Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon» (2003); J. Schäfer i heiligenlexikon.de; Ray Simpson i «Saints of the Isles» (2003); B. Sivertsen i «Mari Vassause og Den Hellige Margareta» (2007); Wikipedia).