Hellig sky 5.april

Hellig sky 5. april: Derfel var en krigerprins på 500- og 600-tallet i Wales. Han ble kirkebygger på sine eldre dager og abbed.

Derfel ble født ca 566. Han var av kongelig ætt. Han var kjent for sin styrke og ble kalt Derfel Gadarn (eller Cadarn), det betyr «den mektige Derfel». Det fortelles at Derfel var en av ridderne til kong Arthur. Han deltok i slaget ved Camlann i 537 der Arthur ble dødelig såret. Etter blodbadet vendte Derfel seg om og ble munk i Llantwit og misjonær. Han dro til klosteret til sin fetter Cadfan på den hellige øy Ynys Enlli, dagens Bardsey utenfor Wales. I perioder virket Derfel på fastlandet der han grunnla flere kirker, blant annet i Llandderfel nordvest i Wales. Kanskje han hadde sitt eneboersted der. Llandderfel betyr «kirke(gården) til Derfel». Derfel ble abbed på Bardsey og døde der den 5. eller 6. april ca 660.

I Llandderfel fantes det i middelalderen en stor trestatue av Derfel sammen med hans hest eller hjort. En spådom sa at Derfels trestatue en gang ville sette en skog («forest» på engelsk) i brann. Kanskje folk tenkte på troens flammer? Reformator Thomas Cromwell anså Derfels statue som avgudsdyrkelse. Derfor fjernet han den og tok den med til London. Den ble brukt som brenneved da fransiskanermunken John Forest ble brent på bålet i 1538. Slik mener noen at spådommen ble oppfylt. Men det skjedde i så fall på en svært ugudelig måte. Derfels hjort eller trehest ble igjen i Llandderfel.

Bildet fra commons.wikimedia.org viser den gamle «Ceffyll Derfel» som betyr «hesten til Derfel» i kirken i Llandderfel. Den ligner litt på en enhjørning synes jeg (foto Llywelyn2000 CC-BY-SA 4.0; kilder: D. Nash Ford i earlybritishkingdoms.com; A. Mooney i celticsaints.org; P.E. Odden i katolsk.no; Ray Simpson i «Saints of the Isles” (2003); wikipedia).