Hellig sky 29.april

Hellig sky 29. april: Katarina av Siena var en lærd lek-kvinne på 1300-tallet. Hun bærer ærestittelen «kirkelærer» i den romersk katolske kirke.

Catarina Benincasa ble født på Maria budskapsdag den 25. mars i 1347 i Siena i Toscana. Hun var barn nummer 23 av familiens 25 barn. Allerede som seksåring hadde hun visjoner av Kristus. 12 år gammel nektet hun å bli giftet bort. Mot familiens vilje sluttet hun seg 18 år gammel til dominikanerordenen. Der engasjerte hun seg som «tertiary», det vil si en leksøster som er tilsluttet en klosterorden. Katarina (Catherine) ble viden kjent for sine syner og mystiske opplevelser. Hun var en engasjert samfunnsaktør og offentlig taler og ble kjent over hele Europa. Katarina hjalp fattige og syke og hun besøkte dødsdømte fanger. Gjennom mange brev ga hun råd og veiledning. Hun var rådgiver for flere paver og torde også å kritisere dem. Katarina ivret for kirkelige reformer. I datidens politiske kamper bygget hun bro mellom motstridende paver, og mellom pavemakten og verdslige herskere. Hun opptrådte som fredsmekler i flere feider. Sammen med Birgitta av Vadstena og Birgittas datter Katarina jobbet hun for at paven skulle vende tilbake fra Avignon til Roma. Dette fikk hun oppleve i 1376. Katarina av Siena døde etter streng askese bare 33 år gammel den 29. april i 1380 i Roma.

Bildet fra commons.wikimedia.org viser et murmaleri fra ca 1571 av Giorgio Vasari i Firenze: Katarina i blå kappe leder paven tilbake til Roma (foto Public Domain; kilder: D. Farmer i «Oxford Dictionary of Saints» (5th ed. 2004); J.F. Hatlen i snl.no; J. Januschek i glaubenszeugen.de; P.E. Odden i katolsk.no; saintforaminute.com; saintoftheday.com; saintsfeastfamily.com; J. Schäfer i heiligenlexikon.de; Wikipedia).