Hellig sky 31. oktober

Hellig sky 31. oktober: Theodor Rusche var en romersk katolsk prest og kirkebygger i Nord Norge. Han døde for 50 år siden.

31. oktober er Allehelgensaften. «All Hallows Eve» ble til «Halloween» på engelsk. På denne kvelden i 1517 festet Martin Luther sine teser på kirkedøra i Wittenberg for at folk på vei til allehelgensmessen kunne lese dem. Mot Luthers eget ønske førte tesene ikke bare til en kirkereform, men til oppstart av en ny kirke. Vi leser i dag om en katolsk prest som bygde katolske menigheter i det stort sett luthersk pregede Norge. Theodor Rusche ble født 6. oktober 1897 i det katolske Westfalen i Tyskland. Han ble presteviet 1923 inn i en katolsk presteorden. De sendte ham i 1931 som misjonsprest til Norge. Første året bodde han i Oslo og Halden. Fra 1932 var Rusche katolsk sokneprest i Tromsø. Fra 1937 var han prest ved det nye gårdskapellet på Storfjord gård nær Stamsund i Lofoten. I 1942 ble Rusche arrestert av Gestapo og deportert til Tyskland. Han overlevde krigen. I 1948 vendte Rusche tilbake til Lofoten. Fra 1952 var han prest i den nystartede katolske menigheten i Bodø og nabokommunene. Der fantes det bare en kjent katolikk i 1951. Året etter flyttet to katolske familier fra Tromsø til Bodø. Ett av barna var Halfdan Sivertsen. I 1953 kom engelske nonner til for å bygge menighet. Nonnene startet barnehage og en ungdomsklubb med teatergruppe og kunstskole. Søster Ruth var utdannet ballettdanser og hadde ballettskole. Bodøs første rockeband fikk øve i de katolske menighetslokalene. Den katolske St. Eystein kirken ble vigslet i 1983. Den katolske St. Eystein skole ble opprettet i 2004. I 2007 ble de engelske nonnene etterfulgt av filippinske søstre. Theodor Rusche drev også en katolsk misjonsstasjon i Mo i Rana. Fra 1967 leide han et hus i Selfors. I 1971 ble Vår Frelsers kirke i Selfors vigslet. Som pensjonist bodde Rusche fra 1973 i Selfors. Theodor Rusche døde den 31. oktober 1976 i Mo i Rana.

Etter at jernverket i Mo i Rana var blitt ferdigstilt, sank antallet katolikker i området. Kirken i Selfors ble fra 1978 til 2012 leid ut til Den norske kirke. Bildet fra commons.wikimedia.org viser alterbildet i «Vår Frelsers kirke» i Selfors. Det er malt av den engelske kunstneren Everild Feeny i 1971. På venstre side er kvinnene på vei til påskegraven. På høyre side bak lesepulten ligger soldatene malt som skjeletter - nesten som en halloween-hilsen fra dødsriket (foto Sandivas CC-BY-SA 3.0; kilder: Sr. Anne Bente Hadland i «Bli kjent med menigheten i Bodø» (etwtn.no 21.1.2025); T. Olsen i «Ikke lenger utleie av Vår Frelsers kirke på Selfors til Dnk» (katolsk.no 13.1.2013); vhl-historielag.com; diverse artikler i katolsk.no; Wikipedia).