Hellig sky 25. juni

Hellig sky 25. juni: Amphibalus var en kristen prest med ukjent navn i romersk tid i Britannia.

For tre dager siden leste vi om to av de første kjente kristne martyrene i det romerske Britannia, Alban og Heraklius. De var romerske soldater i Verulanum, dagens St Albans nord for London. Under en kristenforfølgelse gjemte Alban preste-misjonæren Amphibalus i sitt hus. Presten kom trolig fra Caerleon i Wales der det fantes en kristen menighet. Samtalene med presten førte Alban til en kristen tro. Da skjulestedet ble oppdaget, byttet Alban sin kappe med presten. Navnet «Amphibalus» er trolig betegnelsen på kappen som presten fikk låne for å komme seg unna. Presten fikk unnslippe, mens Alban ble tatt til fange. Alban ble dømt og henrettet den 22. juni i år 209 eller i 254 eller i år 304. Heraklius nektet å ta livet av sin venn og medsoldat Alban. Heraklius ble også henrettet. En variant av legenden sier at presten Amphibalus flyktet tilbake til Wales. Han ble senere tatt til fange og henrettet. I en annen versjon meldte han seg for myndighetene etter at Alban var blitt drept i hans sted. Amphibalus ble da halshogget tre dager etter Alban den 25. juni.

Over graven til Alban ble det senere bygget et kloster. Klosterkirken ble til den store St. Albans katedralen med Englands lengste kirkeskip. Også Amphibalus fikk sitt grav i klosterkirken. Bildet fra commons.wikimedia.org viser skrinet til Amphibalus i Alban-katedralen i St Albans. Helgenskrinet ble ødelagt under reformasjonen på 1500-tallet. På 1800-tallet ble steinene funnet igjen. I 2021 ble helgenskrinet rekonstruert og satt opp igjen i katedralen (foto Tilman2007 CC-BY-SA 4.0; kilder: Beda i «Ecclesiastical History of the English People» (år 731, finnes online på engelsk); D. Farmer i «Oxford Dictionary of Saints» (5th ed. 2004); D. Nash Ford i earlybritishkingdoms.com; J. Schäfer i heiligenlexikon.de; Wikipedia).