Hellig sky 25. april

Hellig sky 25. april: Gilberte Pascal Périer var en lærd kvinne på 1600-tallet i Frankrike. Hun var den eldre søsteren til filosofen og matematikeren Blaise Pascal.

25. april er markusmesse på primstaven, til minne om evangelisten Markus. Hans evangelium om Jesus «tegner et bilde av kvinner som trofaste følgere og sentrale vitner i en tid der kvinners vitnesbyrd ellers hadde lav status» (fra AI). I dag leser vi om en kristen kvinne på 1600-tallet i Frankrike: Gilberte Pascal ble født den 1. januar 1620 i Clermont. Hun var storesøster til Blaise Pascal. Moren døde etter at yngste dattera Jacqueline ble født i 1625. Noen år senere flyttet faren til Paris for å gi barna sine videre utdanning. Gilberte, Blaise og Jacqueline gjaldt for å være vidunderbarn med stor forståelse for matematikk og fysikk. I 1641 giftet Gilberte seg med sin fetter Florin Périer. De fikk fire døtre og to sønner. Gilbertes søster Jacqueline var blitt nonne i klosteret Port-Royal ved Versailles. Gilberte og Florin sendte barna sine til klosterskolen Port-Royal der Blaise Pascal var lærer. Klosteret Port-Royal var påvirket av jansenismen. Dette var en katolsk reformbevegelse på 1600-tallet som la vekt på Augustins arvesyndlære. De kritiserte jesuittene for deres tvetydigheter og tilpasninger, og de anklaget kongen og adelen for deres overdådige livsstil. Den franske kongen samarbeidet med paven om å forby jansenistisk tenkning. Klosterskolen Port-Royal ble stengt i 1660. Blaise Pascal døde tre år etter den 19. august 1663 hjemme hos sin søster Gilberte. Hun ga senere ut brorens verker. Gilberte skrev også en biografi om sin berømte bror og deres søster. I tillegg forfattet hun egne teologiske og filosofiske avhandlinger.

Gilberte Pascal Périer døde den 25. april 1687 i Paris. Bildet fra commons.wikimedia.org viser henne på et maleri fra 1600-tallet. Det finnes ikke mange samtidige bilder av familien. Som tilhengere av jansenismen ønsket de ikke å bli avbildet (Musée d'Art Roger-Quilliot i Clermont-Ferrand, foto Romainbehar CC-BY-SA 3.0; kilder: Thompson Gale i encyclopedia.com; Marion Libby i «A Sister of Saints» (Century Magazine 1893) i victorianvoices.net; Wikipedia; nettartikler om Blaise Pascal).