Hellig sky 22. mars

Hellig sky 22. mars: Failbhe var den syvende abbeden i klosteret på Iona. I hans levetid var det stor splid i kirkene på de britiske øyene om den rette dato for påske.

Snart feirer vi påske. Da passer det at vi i dag leser om Failbhe (eller Failbe). Han ble født tidlig på 600-tallet i Donegal nordvest i Irland. Han var fra samme klanen som den berømte Kolumba. I år 563 hadde Kolumba grunnlagt klosteret på Iona. Failbhe ble munk på Iona mens hans grandonkel Ségéne var abbed der. I 652 ble Ségénes nevø og Failbhes onkel Cummian «den hvite» den sjette abbeden på Iona. Det var i hans tid at kirken i Northumbria og Ionas datterkloster på Lindisfarne gikk over til den vestlige datoberegningen for påskefesten. Flere kirker i Irland hadde da allerede begynt med påskefeiring etter vestkirkens regnemåte. Men Iona holdt igjen, trolig både av trosmessige grunner med respekt for østkirkens tradisjoner. Men det var nok også politiske grunner som lå bak. For Iona hadde nå mistet kontrollen over Lindisfarne og kirken i Northumbria. I 669 etterfulgte Failbhe sin onkel Cummian som abbed på Iona. Failbhe arvet påskestriden etter sine forgjengere. I tre år var Failbhe på en diplomatisk misjon i Irland for å overtale kirkene der til å holde fast på de gamle keltiske skikkene. Samtidig var Failbhe en nær venn med Adomnán som i 679 etterfulgte Failbhe som den åttende abbed på Iona. Adomnán arbeidet for at Iona skulle innføre vestlig påskedato. Senest våren 729 ble påsken for første gang feiret etter vestlig dato på Iona. Det er mulig at dette allerede skjedde i 715. Gjennom store deler av 700-tallet var det trolig ofte to påskefeiringer samme år på forskjellige datoer i klosteret på Iona. Dette fikk ikke Failbhe «den store» (eller «den eldre») oppleve. Han døde den 22. mars i 679. På 700-tallet var en annen Failbhe i noen år abbed på Iona. Han kalles for Failbhe «den lille» (eller «den yngre»).

Det er vanskelig for oss å skjønne at diskusjonen om den rette datoen for påske fikk en så stor plass i kirkens første 700 år. I kampens hete kan det være vanskelig å skjelne mellom hva som er grunnleggende kristen bekjennelse og hva som bare er kulturelt betinget skikk og bruk. Bildet fra geograph.org.uk viser ruinene «Tigh-an-Easbuig». Dette var abbedenes hus på 1200-tallet på Iona (foto Andy Waddington CC-BY-SA 2.0; kilder: britannica.com; Catholic Encyclopedia (1913); P.E. Odden i katolsk.no; saintforaminute.com; J. Schäfer i heiligenlexikon.de; Wikipedia).