Hellig sky 22. juli

Hellig sky 22. juli: Elsa Laula Renberg var en svensk-norsk sørsamisk reineier og organisasjonsbygger. Hun var initiativtakeren til det første Samemøte i 1917. I år er det 95 år at Elsa Laula Renberg døde i 1931.

Elsa Kristina Laula ble født 29. november 1877, enten i Hattfjelldal på norsk side av Sápmi, eller ved Vilhelmina på svensk side. Hun ble døpt i Vilhelmina kirke den 2. desember 1877. Elsa gikk på internatskolen som Svenska Missionssällskapet drev i Bäsksele øst for Vilhelmina. Fra 1898 drev familien et småbruk med navnet «Kanaan» nord for Vilhelmina. De kom i konflikt med svenske nybyggere. Dagen før et avgjørende rettsmøte i juli 1899 omkom Elsas far og bror i en drukningsulykke. Den er aldri blitt oppklart. Elsas mor fikk året etter kongens tillatelse til å drive småbruket i sin levetid. Sommeren 1901 gikk Elsa Laula på en jordbruksskole som Adventistsamfunnet drev. I 1903 fikk Elsa stipend av den svenske dronningen til å gå på jordmorskole i Stockholm. I 1904 var hun med på å stifte verdens første sameforening: «Lapparna Centralförbund». Elsa Laula begynte å reise rundt i Sverige og Norge for å arbeide for samiske rettigheter. Hun krevde undervisning på samisk i skolene. Hun arbeidet for at samer skulle få eiendomsrett og dermed også valgrett i Sverige. I Norge engasjerte hun seg for levelige kår til den nomadiske reindriften. Hun arbeidet også for avholdssaken. Den 18. august 1908 giftet Elsa Laula seg i Drevja kirke i Vefsn med sin femmenning Tomas Pedersen Toven. Ekteparet tok det nye etternavnet Renberg. De fikk seks barn. De to eldste barna døde tidlig. Elsa var kritisk til fornorskningsarbeidet på Lappemisjonens internatskole i Havika. Derfor kjøpte familien et hus i Mosjøen for å kunne sende barna på skole der. I 1916 tok Elsa Renberg initiativ til et samisk landsmøte. Dette første samemøtet ble gjennomført i metodistkirken i Trondheim 6. til 9. februar 1917. Elsa Laula Renberg døde 56 år gammel den 22. juli 1931 på Brønnøysund tuberkulosehjem. Hun ble gravlagt på Dolstad kirkegård i Mosjøen. Ektemannen Thomas omkom den 5. juli 1948 i bussulykken i Dunderlandsdal nord for Mo i Rana.

I dag er også 15. årsdagen for terroraksjonen i Oslo og på Utøya. Bildet fra commons.wikimedia.org viser dagens altertavle i Elsa Laulas dåpskirke i Vilhelmina. Bildet er malt 1924 av den svenske kirkekunstneren Gunnar Torhamn: Jesus velsigner dem som sliter (Matt 11,28; foto Xauxa CC-BY-SA 3.0; kilder: M. Berg-Nordlie og B.A. Berg i snl.no; I. Wreden Kåss i kvinnehistorie.no; landsstyrelsen.se; K. Brodshaug Sveen i artikkelen «Samenes Jean d’Arc» på nrk.no (6.2.2017); Wikipedia).