Hellig sky 21. april

Hellig sky 21. april: Berach var munk på 600-tallet i det kjente klosteret i Bangor i dagens Nord-Irland.

Lite er kjent om Berach. Han ble trolig født på begynnelsen av 600-tallet. I år 662 eller 663 ble han abbed i det berømte klosteret i Bangor. Det var blitt grunnlagt 100 år tidligere av klosterlederen Comgall i år 558. Rundt 590 ble de kjente misjonærene Kolumbanus og Gall sendt ut fra Bangor til kontinentet. Gall er gravlagt i St Gallen i Sveits, og Kolumbanus i Bobbio nord i Italia. Da en pestpandemi rammet de britiske øyer i årene 662 til 664, døde mange av kirkens folk. Sykdommen ble spredt gjennom kirkemøter og pilegrims- og misjonsreiser. Abbeden i Bangor døde i 662 eller 663. Da ble Berach valgt til hans etterfølger. Berach døde bare ett eller to år senere. Trolig døde også han av pesten. Han rakk ikke å bli like berømt som flere andre ledere i Bangor. Men jeg regner med at han trofast holdt ut i bønn og den daglige lovsangen og delte ut Kristi velsignelse. Kanskje navnet «Berach» kommer fra det hebraiske ordet for velsignelse.

Bønneboken «Bangors antifoner» ble ferdigstilt ca år 680. Den inneholder tidebønnene som på 600-tallet ble brukt i Bangor. På 900-tallet ble den verdifulle boken sendt til klosteret i Bobbio for å redde den fra vikingenes plyndringer og ødeleggelser. Bønneboken er nå utstilt på museum i Milano. Den engelske nattverdsalmen «Draw Near and Take the Body of the Lord» er tatt fra Bangors bønnebok. Bildet fra geograph.ie viser veggmaleriet i dagens kirke i Bangor: Den oppstandne Kristus sender ut Bangors berømte apostler Comgall og Gall og Kolumbanus. Maleriet er laget av kunstneren Kenneth Webb 1959-61. Webb brukte ofte slåpetorn i sine kunstverk. På veggmaleriet bærer Kristus en tornekrans av slåpetorn. Og slåpetorn omgir disiplenes føtter (foto Elizabeth Hanna CC-BY-SA 2.0; ; kilder: M. Ainley og Canon O`Hanlon i omniumsanctorumhiberniae.com; biblicalcyclopedia.com; Wikipedia).