Hellig sky 10. juni

Hellig sky 10. juni: Niels av Århus var en dansk kongesønn på 1100-tallet som ble en lokal helgen.

Niels ble født ca 1150 på Jylland. Han var frillesønn til kong Knut VI Magnussøn av Jylland. Niels var halvbror til den senere biskop Valdemar i Slesvig. Deres far Knut døde 1157 i striden om kongemakten i Danmark. Niels’ mor døde trolig i barsel da Niels ble født. Han vokste opp hos sin mormor. Syv år gammel fikk han vite om skjebnen til sin mor og far. Legenden forteller at Niels fra da av viet sitt liv til bønn og bot. Niels eide en gård i Skibby vest for dagens Århus. Der bygde han en liten trekirke. Det er der dagens motorvei krysser Aarhus Å før bekken renner ut i Aarhus Engsø. Niels var en menneskevenn som hjalp mennesker og dyr. Han viste stor omsorg for de fattige. Folket i omegnen elsket ham. Niels døde i 1180. Han ble gravlagt i den gamle St. Nikolas- («Niels») -domkirken i Århus. Den lå over kryptkirken fra 1060 der Vor Frue Kirke står i dag. Det skal ha skjedd tegn og undere ved hans grav ved Nielskirken, og ved hans lille trekirke i Skibby. Blant annet ble en død ku reist opp til livet igjen ved hans forbønn slik at kua kunne gi melk til sin fattige menneskefamilie. Allmuen trodde snart at Nielskirken var viet til Århus sin lokale helgen og ikke til "julenissen" Nikolas. Erkebiskop Absalon og den nye kongefamilien så på Niels’ voksende popularitet som en trussel mot dynastiet. Fra 1200 ble det derfor bygget en ny domkirke midt i Århus. Den ble viet til St. Clement.

Årboken for Ryd kloster ved Flensborg skriver på 1200-tallet at «Sanct Niels» døde i 1180. Hellig Niels har ingen offisiell minnedag. Men nå på forsommeren når tankene vandrer i Danmarks lysegrønne bøkeskoger, da passer det fint å minnes Hellig Niels i dag. Bildet fra commons.wikimedia.org viser «Hellig Niels Kilden» i Århus (foto RhinoMind CC-BY-SA 3.0; kilder: P.E. Odden i katolsk.no; «Århus Leksikon» i aakb.bib.dk; aarhuswiki.dk; Wikipedia).