Hellig sky 9. oktober

Hellig sky med minne- og merkedager: 9. oktober 2025 er det 200 år siden den norske utvandrerbåten «Restauration» kom til New York. Om bord var 53 norske kvekere på leit etter et bedre liv med trosfrihet. Denne seilasen regnes som begynnelsen på den organiserte norske utvandringen til Nord Amerika.

Båten «Restauration» ble bygget i 1801 som hardangerjakt «Emmanuel». 1820 ble båten ombygd til en litt større seilbåt, en slupp. Den 4. juli 1825 seilte 52 personer fra Stavanger. Den strabasiøse ferden tok nesten 100 dager. Kapteinen var Lars Larsen Geilane. Hans kone Marthe fødte en pike under ferden som fikk navnet Margaret Allen, etter en kjent engelsk kvekerkvinne. Alle 53 personer nådde fram til New York i live. Båten var på 54 fot (16 meter). Dette tilsvarer ca en fot båtlengde per person om bord. Amerikanske myndigheter tok arrest i båten, fordi den hadde for mange personer om bord i forhold til amerikanske sikkerhetskrav. Sluppefølget måtte betale en stor bot. De norske kvekerne bosatte seg i første omgang i Kendall sør for Ontariosjøen. I løpet av de neste 100 år utvandret ca 800.000 nordmenn til Nord Amerika. Dette gjør Norge og Irland til de to landene med flest utvandrere per folketall.

En kopi av «Restauration» ble bygget på Finnøy i 2010. Den nye «Restauration» seilte nå i sommer samme rute som for 200 år siden. For noen dager siden kom den til New York for å delta på 200-års jubileet «Crossings 200».

Bildet «Afskeden» av Adolph Tidemann er fra boken «Norske Folkelivsbilleder» (1858, Nasjonalbiblioteket Public Domain; kilder: E. Nyberg i «Norske utvandrere forteller om skjønnhet og savn» på forskning.no (03.08.2015); restauration.no; utvandrermuseet.no; Wikipedia).