Hellig sky 5. desember

Hellig sky 5. desember: Sabas var ørkenmunk på 600-tallet ved Betlehem. Han grunnla det berømte Mar-Saba klosteret. Dette er det eldste klosteret i det hellige landet der det fortsatt bor munker.

Det er advent. I våre tanker vandrer vi veien mot krybben. Kanskje vi synger med ord av Trygve Hoff i «Nordnorsk julesalme»: «d’e langt sør tel Betlehem». Vi mediterer over at Jesusbarnet i krybben er Guds Messias. For Kristus er et avbilde av Gud (Kol 1,15). I går leste vi om Johannes av Damaskus. Han forsvarte bruken av kristne ikoner som avbilder hellige spor av Gud på jord. Johannes endte sine dager i Mar-Saba klosteret ved Betlehem. I dag er minnedagen for klosterets grunnlegger Sabas (eller Sabbas). Han ble født i 439 i Kappadokia i dagens Tyrkia. På grunn av strid og ufred i slekta rømte Sabas 17 år gammel for å finne freden i et kloster. 10 år senere reiste han for videre studier til Jerusalem. Senere ble han eneboer i ørkenlandskapet nær Betlehem. I 483 grunnla han et halvt-eremittisk kloster i en kløft mellom Jerusalem og Dødehavet. Dette var et sted der eneboere kunne møtes og bo i sine hytter rundt en felles kirke. Han bygde flere slike klostre og tre sykehus. I 511 reiste Sabas til Konstantinopel for å påvirke keiseren til å støtte to-natur-læren: Jesus Kristus er sann Gud og sant menneske. Sabbas døde den 5. desember 532 i Mar Saba.

Bildet fra commons.wikimedia.org viser Mar-Saba på et maleri av den tyske kunstmaleren August Löffler fra 1849 (foto Public Domain; kilder: H. Chisholm i «Encyclopædia Britannica» (1911); J. Januschek i glaubenszeugen.de; P.E. Odden i katolsk.no; saintforaminute.com; J. Schäfer i heiligenlexikon.de; Wikipedia).