Hellig sky 4. august

Hellig sky 4. august: Jean-Marie Baptiste Vianney var en fattig katolsk landsens prest med et stort omsorgshjerte på 1800-tallet i Frankrike. I fjor var det 100 år siden at han ble helligkåret av paven og gjort til forbilde og vernehelgen for katolske prester.

Johannes Maria Vianney ble født den 8. mai 1786 i Dardilly i Frankrike. Han kom fra en katolsk bondefamilie. De måtte leve ut sin kristne tro i hemmelighet i det revolusjonære Frankrike. Jean-Marie hadde et kall til å bli prest. Men han sleit med å tilegne seg den nødvendige teologiske kunnskapen. Han ble innrullert i militæret, men deserterte. Kirkeledelsen sendte han som landsbyprest til den lite kirkevennlige byen Ars-sur-Formans. Der sto mange uløselige utfordringer i kø. Kirkeledelsen trodde at han kunne gjøre lite skade der. Men Jean-Marie viste stor omsorg for sine soknebarn. Han hjalp de fattige og grunnla skoler og et hjem for foreldreløse jenter. Han hadde forbønnens og sjelesorgens nådegave. Han ba for syke mennesker og trøstet de sørgende. Vianney ble bare kalt for «presten av Ars» (Curé d’Ars). Tusenvis av troende katolikker pilegrimet til hans kirke for å lytte til hans prekener og for å søke skriftemål. Tre ganger prøvde Jean-Marie å flykte fra Ars til stillheten i et kloster. Men hver gang hentet menigheten ham tilbake med makt. Jean-Marie Baptiste Vianney døde av utmattelse den 4. august 1859. Han ble gravlagt i sin landsby. 45 år senere ble graven åpnet. Kroppen var ikke gått i oppløsning. Den er nå utstilt i en glass-sarkofag i landsbykirken. Den lille kirken er blitt utvidet til en basilika med en stor kryptkirke.

Bildet fra commons.wikimedia.org viser kjøkkenet i prestegården i Ars der Jean-Marie Vianney alltid hadde plass ved bordet til dem som trengte mat og omsorg (foto Herwig Reidlinger CC-BY-SA 3.0; kilder: D. Farmer i «Oxford Dictionary of Saints» (5th ed. 2004), J. Januschek i glaubenszeugen.de; P.E. Odden i katolsk.no; saintforaminute.com; J. Schäfer i heiligenlexikon.de; Wikipedia).