Hellig sky 30. desember: I romjulen tenker vi på Christina Rossetti og hennes julesalme «In the Bleak Midwinter».
Christina Georgina Rossetti ble født den 5. desember 1830 i London. Hun var yngst blant fire søsken i en velstående familie med italienske røtter. Alle fire ble kunstnere og/eller forfattere. Christina vokste opp i et gjestfritt og kulturåpent hjem der italienske kunstnere og revolusjonære ofte var på besøk. Da faren ble syk og fikk økonomiske problemer, startet moren opp en privatskole. Som ungdom ble Christina grepet av en anglikansk-katolsk fromhetstradisjon med interesse for mystikken. Hun ble en kjent forfatter av bibelsk inspirerte dikt og annen åndelig litteratur. Og hun hadde stor påvirkning på senere forfattere. Hun hadde en stor vennekrets som hun brevvekslet med. Hun hadde mange beundrere. Hun avviste flere friere, og hun giftet seg aldri.
Christina Rosetti engasjerte seg mot prostitusjon og slaveri og for dyrevern. I årene 1870-1872 fikk hun Graves sykdom og var alvorlig syk. Det var trolig i førjulstiden 1871 at hun skrev sitt juledikt «In the Bleak Midwinter». Diktet ble publisert av et amerikansk tidsskrift i januar 1872. Det ble en kjent julesang med melodi av Gustav Holst fra 1906. I England er den også kjent med en melodi av Harold Darke fra 1908. I Norsk Salmebok (2013) står oversettelsen av Svein Ellingsen fra 1986: «Midt i hårdest vinter.» Christina Rosettis dikt «Love Came Down at Christmas» ble også en kjent julesang i England.
Christina Rossetti døde den 29. desember 1894 i London. Hun har minnedag 27. april i den anglikanske liturgiske kalenderen. Christinas bror Dante Gabriel Rossetti malte henne flere ganger inn i sine malerier. På hans maleri «The Girlhood of Mary Virgin» fra 1848 sitter Christina modell for jomfru Maria (bildet fra commons.wikimedia.org Public Domain; kilder: I. Bradley i «The Penguin Book of Carols» (2000); J. Januschek i glaubenszeugen.de; R. Nessheim i snl.no; poetryfoundation.org; wikipedia).

Comentarios