Hellig sky 30.april

Hellig sky 30. april: Maria Guyart var en fransk nonne som grunnla det første katolske nonnekloster i «Ny Frankrike», dagens Québek i Canada. Hun ble en viktig veiviser for den katolske misjonen på 1600-tallet i Nord Amerika.

I går var det parlamentsvalg i Canada. Akkurat nå føler mange kanadiere seg nærmere europeisk kultur og tenkemåter enn nabolandet i sør. Maria (Marie) Guyart Martin ble født 1599 nær Tours i Frankrike. 14 år gammel hadde hun en Kristus-visjon. Nå ønsket hun å bli nonne. Men familien giftet henne bort da Maria var 18 år gammel. Hun fikk en sønn. Ektemannen døde etter to års ekteskap. Maria livnærte seg i flere år som forretningskvinne. I 1631 ble hun nonne hos Ursula-søstrene i Tours. Hun tok navnet «Maria av Inkarnasjonen». Den tolv år gamle sønnen Claude fikk et nytt hjem hos Marias søster da hun ble nonne. Han ble senere benediktiner-munk.

Ursula-ordenen har et spesielt fokus på å gi jenter utdannelse. I 1539 ble Maria sendt til koloniene i Canada for å starte opp en skole og et Ursula-kloster i Québec. Hun samarbeidet med jesuittene og huron-indianerne. Mange indianere døde av sykdom som kom med innvandrerne. De franske kolonistene ble motarbeidet av irokeserne som kjempet mot den franske kolonimakten. Maria og hennes kloster var del av den franske kolonien. Men hun lærte seg flere indianerspråk. Hun hadde en stor kjærlighet for urfolket. Hun trodde på at indianerne hadde samme menneskeverd som innvandrerne fra Europa. Samtidig var Maria var også barn av sin tid. Hun mislyktes i å omvende indianerjentene til å bli del av den europeiske sivilisasjonen ved å lære dem opp i europeisk folkeskikk.

Maria sendte mange brev til Europa. Over 12.000 av hennes brev er bevart. De gir mye verdifull informasjon om livet i den nye verden på 1600-tallet. Brevene forteller også om flere spesielle åpenbaringer da Jesus og etter hvert også Jomfru Maria viste seg for henne. Maria døde av gulsott den 30. april i 1672. Sønnen Claude skrev senere den første biografien om henne basert på hennes mange brev til ham. Maria av Inkarnasjonen ble i 1980 saligkåret av paven.

Bildet fra commons.wikimedia.org viser minnestøtten ved Ursula-klosteret i Québec (foto CC-BY-SA 3.0; kilder: M-E. Chabot i biographi.ca; P.E. Odden i katolsk.no; saintforaminute.com; J. Schäfer i heiligenlexikon.de; wikipedia).