Hellig sky 3. september

Hellig sky 3. september: Mac Nisse var en tidlig kristen biskop på slutten av 400-tallet helt nord i Irland.

Mac Nisse betyr «sønnen til Nisse». Det høres nesten ut som om han var sønnen til julenissen. Og legenden forteller at han var en barnas venn. Men Mac Nisse var faktisk oppkalt etter sin mor Neas. Det er ikke ofte at keltiske helgener bærer navnet til moren. Legenden forteller at Mac Nisse var blitt barnedøpt av Irlands apostel Patrick. Han ble en av disiplene til Patrick som lærte ham de bibelske salmene. Men Mac Nisse skal ha falt i unåde hos sin lærer, kanskje fordi han valgte en annen lærer. Mac Nisse ble fordømt av Patrick, og han skal ha mistet en hånd under stridighetene. Mac Nisse ble da eneboer i Kells og Connor nordvest for dagens Belfast. Han grunnla sin kirke i Connor ca år 480. Det samlet seg mange disipler rundt ham, slik at han grunnla et kloster for dem i Kells ca år 500. «Kells» kommer av «cills» og betyr «eneboer/munke-cellene». Connor betyr «eikeskogen der villhundene bor». Mac Nisse skal ha reist på pilegrimsferd til Roma. Legenden forteller om en forsoning mellom Patrick og hans tidligere elev. For Patrick skal vigslet Mac Nisse til abbedbiskop i Connor og Kells. Men Patrick døde trolig allerede i 461. Det fortelles om tegn og undere i Mac Nisses liv. En gang forandret hans bønn løpet til en stri elv. En annen gang reddet han et barn som skulle bli uskyldig henrettet. Han fikk vinden til å blåse barnet bort fra bødlenes grep og inn i hans armer. Mac Nisse døde ca år 514. Både 3. september og 3. november er oppgitt som hans minnedager.

Tittelen «biskop av Connor» brukes fortsatt i den romersk katolske kirken i Irland og i den episkopale (anglikansk-protestantiske) kirken. Bildet fra geograph.ie viser ruiner etter middelalderens augustinerkloster i Connor-Kells (foto Mary Byrne Orr CC-BY-SA 2.0; kilder: M. Ainley og Canon O’Hanlon i omniumsanctorumhiberniae.com; A. Mooney i celticsaints.org; J. Schäfer i heiligenlexikon.de; Wikipedia).