Hellig sky 3. oktober

Hellig sky 3. oktober: For 800 år siden døde Frans av Assisi. Under bisettelsen til kong Harald leste den svenske kronprinsessen Victoria opp bønnen som er skrevet i Frans av Assisis ånd og som bærer hans navn.

Giovanni Francesco ble født ca 1182. Hans far var en rik tekstilhandler. Frans var ca 24 år gammel da han hadde en visjon: Et Kristus-krusifiks ba ham om å bygge opp igjen kirken. Frans tok dette bokstavelig og brukte familiens penger til å restaurere en gammel kirkebygning i Assisi. Frans ga bort alt han eide. Han brøt med familien og valgte et liv i bønn og tjeneste for Gud. Han viste respekt og ærefrykt for Guds skaperverk. Flere legender forteller om det nære vennskapet mellom Frans og dyrene. I Gubbio forhandlet han i 1220 fram en fredsavtale mellom en sulten ulv og fryktslåtte landsbybeboere. Frans forkynte et fattigdomsideal i en tid da kirken var blitt rik og mektig. Han levde i en tid der byene vokste fram med påfølgende stor sosial nød. Frans sine følgesvenner skulle ikke stenge seg inn i et kloster, men leve ut troen på markedsplassen. Som tiggermunker uten penger ville de forkynne evangeliet og utøve sjelesorg i tillit til Guds hjelp.

Frans var sjokkert over korstogets våpenbruk. Han søkte dialog med sultanen i Egypt for å møte muslimer med et kristent budskap preget av respekt og kjærlighet. Frans framstilte juleevangeliet med hjelp av ekte dyr og en krybbe med høy. Han blir regnet som opphavsmannen bak tradisjonen med julekrybben.

To år før sin død skal Frans ha fått sårmerker slik som Jesus hadde etter korsdøden (stigmata).

Frans døde på lørdag, 3. oktober i 1226. Dagen etter ble han begravet, og 4. oktober er blitt den offisielle helgendagen for Frans av Assisi. I mange katolske kirker verden rundt og i en del protestantiske kirker i engelskspråklige land er det i disse dager gudstjenester der dyr blir velsignet: «The Blessing of the Animals.» Noen plasser skjer dette utenfor kirken og andre steder innendørs. Bildet fra commons.wikimedia.org viser Frans og ulven på et maleri av den russisk-tyske ekspresjonisten Marianne von Werefkin (1860 – 1938; foto the-athenaeum.org Public Domain; kilder: D. Farmer i «Oxford Dictionary of Saints» (5th ed. 2004); J. Januschek i glaubenszeugen.de; P.E. Odden i katolsk.no; T. Rasmussen i snl.no; saintforaminute.com; J. Schäfer i heiligenlexikon.de; Ray Simpson i «Saints of the Isles»; Wikipedia).