Hellig sky 26. juli: Fidelia Fiske var en amerikansk misjonær og skolegrunnlegger i den assyriske kirken i Persia. Fidelia Fisk ble født 1. mai 1816 i Massachusetts. Senere brukte hun etternavnet Fiske. Kanskje hun var av skadinavisk ætt? Fidelia var niese til en kjent misjonær og forsker i Midtøsten i Asia. Allerede som barn leste Fidelia teologiske bøker. Hun ble lærer. I 1839 tok hun avgangseksamen ved Mount Holyoke Seminary. Dette var den første høyskolen for kvinner i USA, grunnlagt av Mary Lyon. Hun ble en venn og veileder for Fidelia.
I 1843 ble Fidelia kalt til å lede et skoleprogram for jenter i den assyriske kirken helt nordvest i Iran. Hun reiste til Urmia på grensen til Tyrkia. Der jobbet hun som lærerinne på jenteskoler, og som sykepleier. Hun grunnla en internatskole for jenter etter mønster fra Mount Holyoke. Hun kjempet for jenters rett til utdanning i en kvinnediskriminerende kultur. Ofte reiste hun hjem til elevenes familier for å gi støtte til sine elever. Det er blitt sagt at Fidelia viste Jesu Kristi sinnelag. I 1858 måtte Fidelia reise tilbake til USA pga dårlig helse. Planen var å komme tilbake til Urmia. Men Fidelia døde hjemme i Massachusetts den 26. juli i 1864 ifølge Encyclopaedia Britannica (på wikipedia er 9. august oppgitt som dødsdato).
Fram til folkemordet på armenere og på syriske kristne i 1915 hørte ca 40 % av befolkningen i Urmia til den assyriske kirken. Nå er det bare et fåtall assyrere igjen. Bildet fra commons.wikimedia.org er fra en gudstjeneste i 2009 i den assyriske Mariakirken Naneh Maryam i Urmia (foto Ehsan Soleimanpour CC-BY-SA 4.0; kilder: wikipedia; Encyclopaedia Britannica updatet 30 April 2024; D.L. Robert i Biographical Dictionary of Christian Missions 1998; B.G. Withrow i cbeinternational.org).
Commentaires