Hellig sky 24. august

Hellig sky med minne- og merkedager: 24. august er barsok på primstaven, eller bartolomeusmessen. Dagen er til minne om apostelen Bartolomeus. Han var en av Jesus sine tolv disipler. Bartolomeus heter trolig Natanael i Johannesevangeliet.

24. august er også minnedagen for Irchard. Han var misjonsbiskop i tidlig kristen tid i Skottland. Han kalles også for «piktenes apostel». Irchard (også Yrchard eller Erchard eller Merchard) levde trolig på 500-tallet. Han var elev hos Ternan som var disippel av Palladius. Biskop Palladius virket først som misjonsbiskop sør i Irland. Dette var på 420-tallet før Patrick reiste til det nordlige Irland som «Irlands apostel». Palladius dro videre til Skottland. Han døde trolig i år 432 nær dagens Aberdeen – bare en båtreise unna Norges kyst. Palladius skal ha sendt sin disippel Ternan som misjonær til piktene i Skottland. Og Ternan underviste og døpte Irchard i Banchory ved Dee-elven vest for dagens Aberdeen. Irchard bygde sin kirke i Glenmoriston vest for innsjøen Loch-Ness. Ved en guddommelig åpenbaring fant Irchard en skinnende håndklokke. Den ringte av seg selv til bønnetidene hver tredje time. Klokken skal ha stått utstilt på en granittsøyle på den gamle kirkegården i Glenmoriston fram til slutten av 1800-tallet. På sine gamle dager dro Irchard på pilegrimstur til Roma. Paven sendte ham som misjonsbiskop tilbake til piktene i Skottland. På tilbakeveien ble Irchard syk. Han ba Gud om at han måtte komme seg hjem. Tilbake i Skottland døde han på sitt fødested Kinkardine O’Neil ved Dee-elven. To hvite hester dro hans båre. Irchard ble gravlagt der hestene stoppet. Over graven ble det reist en kirke.

Bildet fra geograph.org.uk viser kirkeruinen «Kinkardine O’Neil old kirk». Kanskje denne middelalderkirken sto på stedet der Irchard ble gravlagt (foto Bill Harrison CC-BY-SA 2.0; kilder: «The Calum Mclean Project» i calumimaclean.blogspot.com; findthesaint.com; A. Mooney i celticsaints.org; saintforaminute.com; wikipedia).