Hellig sky 21.mai

Hellig sky 21. Mai: John Eliot var den første kjente protestantiske urfolk-misjonær. Han kalles også for «indianernes apostel».

John Eliot ble født 1604 i England. Han kom fra en puritansk familie. Han studerte teologi i Cambridge. 1631 reiste Eliot i pilgrimfedrenes kjølvann til Nord Amerika. Han var først prest for de britiske kolonister og senere også for urfolket i Massachusetts. I 1645 grunnla han «The Roxbury Latin School». Den er en av USAs eldste skoler som stadig er i drift. Eliot fikk en stor kjærlighet for indianerne. Han så på dem som likeverdige medmennesker og lærte seg deres språk. Eliot oversatte bibelen til wampanoag-språket blant mohikanerne. Han grunnla 14 byer for kristne indianere med til sammen 4000 innbyggerne. Der lærte han dem landbruk og hvordan indianerne kunne overleve i møte med europeisk sivilisasjon. Eliot ville innføre et teokratisk styresett der kristne lover står over den engelske kongens lover. Men hans bok om dette ble forbudt i 1661. Landsbyene for «bedende indianerne» ble sterkt rammet da den første indianerkrigen mellom de europeiske innvandrerne og urfolket brøt ut i 1675. Dette var like mye en krig om engelske og nederlandske handelsinteresser og mellom forskjellige indianerstammer. Med stor sorg måtte John Eliot oppleve hvordan urfolket ble undertrykket og marginalisert av «Den hvite mannen». Kort tid før sin død donerte Eliot et landområde i Boston til en skole der elever fra urbefolkningen og fra den afrikanskættede befolkningen skulle tas opp på lik linje med andre. John Eliot døde den 21. mai 1690 i Roxbury, Massachusetts.

Bildet fra commons.wikimedia.org viser minnesteinen for John Eliot i den tidligere «bønne-landsbyen» Natick i Massachusetts (foto Daderot CC-BY-SA 1.0; kilder: britannica.com; J. Januschek i glaubenszeugen.de; H-J. Wallin Weihe i snl.no; wikipedia).