Hellig sky 2.mai

Hellig sky 2. mai: I år 2025 er det 1700 år siden Nikea-bekjennelsen ble vedtatt. En av deltakerne på Nikea-konsilet var den unge Athanasius av Alexandria. Han ble en av de viktige kirkefedrene fra Nord Afrika.

Athanasius ble født ca år 296 i Alexandria. Han vokste opp i en kristen familie. Som barn ble han vitne til den diokletianske kristenforfølgelsen. Han ble diakon og fulgte sin biskop Alexander til kirkemøtet i Nikea i 325. Der møtte han martyrer som hadde overlevd forfølgelsen. I 328 ble Athanasius valgt til biskop i Alexandria og patriark i Egypt.

Slik som forgjengeren Alexander forsvarte Athanasius troen på at Gud er treenig og at Jesus Kristus er både Gud og menneske. Men flere av de romerske keiserne på 400-tallet favoriserte arianismen. Den betonte forskjellen mellom Gud Fader og Jesus Guds Sønn. Derfor ble Athanasius flere ganger sendt i eksil, blant annet til Trier i Gallia, og til Roma. Han gjorde det egyptiske klostervesenet kjent i vestkirken. Med dette ble han en viktig inspirasjon for de keltiske kirkene. Athanasius vendte alltid tilbake til Alexandria. Fra 356 måtte han flere ganger gjemme seg blant eneboerne i ørkenen. Han skrev ned helgen-biografien om ørkenfaren Antonius. Athanasius døde den 2. mai i 373. Den senere athanasianske trosbekjennelse er inspirert av hans lære.

Bildet fra commons.wikimedia.org viser en tysk bokillustrasjon fra 1463: Bjørnevennen biskop Maximinus ønsker i 336 sin ørkenvenn Athanasius velkommen til Trier (foto Public Domain; kilder: J.F. Hatlen i snl.no; J. Januschek i glaubenszeugen.de; P.E. Odden i katolsk.no; saintforaminute.com; J. Schäfer i heiligenlexikon.de; Ray Simpson i «Saints of the Isles» (2003); B.G. White i pastortheologians.com; wikipedia).