Hellig sky 2. august

Hellig sky 2. August: Sidwella var en hellig jomfru på 500- eller 700-tallet sørvest i England. Hun ble drept av sin onde stemor og ble martyr.

En versjon av legenden hevder at Sidwella (også Sadfyl eller Sidwell eller Sativola) ble født 494 i Wales. Hun kom fra en familie med mange barn som alle ble helgener. Hun skal ha vært en søster til den kjente keltiske misjonsbiskop Paul Aurelius. I en annen versjon av legenden ble hun født på 700-tallet inn i en angelsaksisk adelsfamilie. Begge legende-tradisjoner forteller at hun var en gudfryktig jomfru som levde et liv preget av nestekjærlighet og bønn. Hun bygde en eneboerhytte ved en hellig kilde på sørkysten i Devon sørvest i England. Da Sidwellas mor døde, giftet faren seg på ny. Men stemoren var misunnelig på Sidwellas skjønnhet og gavmildhet. Hun fikk sine tjenere til å hogge hodet av Sidwella da hun var ute i kornhøsten. Den hodeløse jomfru gikk med sitt hode i hendene til stedet der hun ønsket å bli gravlagt. Over graven ble kirken i St Sidwell reist. I dag er dette en del av katedralbyen Exeter. Samme legende blir også fortalt om Sidwellas søster Juthwara. I middelalderen reiste mange pilegrimer til Sidwellas kilde og grav. Kirken ble ødelagt av tyske bomber i 1942. Etter krigen ble en ny kirke i moderne byggestil reist på stedet.

Bildet fra geograph.org.uk viser et glassmaleri med Sidwellas martyrdød, i St. Sidwell’s Chapel i Exeter (foto David Smith CC-BY-SA 2.0; kilder: D. Hugh Farmer i «The Oxford Dictionary of Saints» (1978); D. Nash Ford i earlybritishkingdoms.com; A. Mooney i celticsaints.org; saintforaminute.com; wikipedia).