Hellig sky 18. juli

Hellig sky 18. juli: Elizaveta Feodorovna Romanov var en tysk prinsesse som ble russisk stor-fyrstinne og nonne og martyr i Russland.

Prinsesse Elisabeth av Hessen-Darmstadt ble født 1. november 1864 i Darmstadt i Tyskland. Hun var barnebarn til dronning Victoria i England, og kusine til den senere tyske keiser Wilhelm. Hun forelsket seg i Sergei som var en yngre sønn til den russiske tsaren. De giftet seg i 1895. Under bryllupsfesten traff Elisabeths søster Alix den russiske tronfølgeren. Alexandra ble den siste russiske keiserinne.

Elisabeth ble fort en kjent skikkelse i den russiske sosieteten på grunn av sin skjønnhet og sjarm og sitt sosiale engasjement. Hun ivret for sosiale reformer i Russland. I 1889 konverterte hun til den russisk ortodokse kirke, og hun tok navnet Elizaveta Feodorovna (Jelisaweta Fjordorowna). Ekteskapet med Sergei var ulykkelig og forble barnløs. Sergei ble drept i 1905. Året etter grunnla Elizaveta et ortodoks kvinnefellesskap og i 1908 det nye «Maria-og-Marta-klosteret» i Moskva. Klosteret ble kjent for sitt sosiale arbeid i slummen i Moskva. Elizaveta ønsket å innføre en diakonisse-tjeneste for kvinner etter vestlig protestantisk forbilde, men hun ble motarbeidet av den ortodokse kirke. Myndighetene ville hindre henne å besøke de fattige i slummen. Politiet sa at de ikke kunne garantere for Elizavetas sikkerhet der. Hun svarte dem at hun ikke trengte deres beskyttelse, for hun gikk under Guds vern. Etter oktoberrevolusjonen 1917 ble Elizaveta satt i arrest. Natt til 18. juli 1918 (5. juli i den julianske kalenderen) ble hun sammen med flere slektninger kastet ned i en 30 meter dyp gruve i Alapajevsk. Hennes siste ord til bødlene skal ha vært Jesu sine ord fra korset: «Herre tilgi dem, for de vet ikke hva de gjør.» Elizaveta levde trolig i noen timer eller dager til der hun pleiet og trøstet sine døende slektninger. Den hvite armeen fant hennes lik og fikk fraktet det til Beijing. Den britiske regjeringen gravla henne i Maria-Magdalena-kirken på oljeberget i Jerusalem. Elizaveta er avbildet på vestfronten til Westminster Abbey i London, sammen med andre martyrer fra 1900-tallet. Maria-og-Marta-klosteret i Moskva ble gjenåpnet i 1994. Elizavetas niese Alice von Battenberg grunnla et gresk Maria-og-Marta-felleskap 1947 i Hellas. Hun var mor til prins Phillip og farmor til kong Charles III. Alice ble også gravlagt i Maria-Magdalena-kirken på Oljeberget.

Bildet fra commons.wikimedia.org er et portrett av Elizaveta malt av den tyske portrett-maleren F.A. von Kaufbach (1850-1920; foto Public Domain; kilder: D. Blask i emma.de (18.7.2018); J. Januschek i glaubenszeugen.de; mmom.ru; J. Schäfer i heiligenlexikon.de; wikipedia).