Hellig sky 17.mai

Hellig sky 17. mai: På grunnlovsdagen takker vi Gud for friheten her i Norge, og for dem som bygde landet med kristen tro og lov. 17. mai er også minnedagen for Cathan. På 500-tallet var han en kristen misjonær på de indre Hebridene, 300 år før øyene ble et kongedømme under norske vikinger.

Cathan var født i Irland. Han bygde flere kirker rundt elven Clyde i Skottland, og på øyene utenfor. Han reiste sitt kloster i Kingarth på øya Bute vest for dagens Glasgow. Øya kalles også for Kil-Cathan («Cathans celle/kirke») etter ham. En legende forteller at Cathans søster Erthe ble gravid uten familiens samtykke. Hun fødte en sønn som fikk navnet Blane (eller Blaan). Abbed-biskop Cathan ble sint på henne. Han satte sin søster og den nyfødte ungen i en båt uten årer og lot dem drive over havet til Irland. Slike ugjerninger fortelles ellers om hedenske konger når de ville bli kvitt sine hellige kongsdøtre. Men mor og barn overlevde. Trolig angret Cathan, og familien ble forsonet igjen. I en annen versjon av legenden gikk Bute på klosterskole i Irland før han drev i en båt uten årer tilbake til sin onkel på øya Bute. Andre forteller at reisen over havet skjedde på en steinblokk eller et steinalter. Slike steinflåter nevnes i flere keltiske helgenlegender. Blane ble en nær medarbeider av sin onkel Cathan i Kingarth og en viktig budbærer for kristen tro i Skottland. Cathan døde før år 564 i Skottland eller Nord-Irland. Hans kloster på Kingarth ble videreført av nevøen Blane og oppkalt etter Blane. Han bygde senere et kloster der katedralen i Dunblane står i dag. Klosteret i Kingarth ble ødelagt under vikingangrepene. Senere ble det bygget en steinkirke der.

Bildet fra geograph.org.uk viser ruinen etter kirken fra 1100-tallet i Kingarth på øya Bute (foto Rob Farrow CC-BY-SA 2.0; kilder: R. Farrow i geograph.org.uk; A. Mooney i celticsaints.org; P.E. Odden i katolsk.no; saintforaminute.com; J. Schäfer i heiligenlexikon.de; wikipedia).