Hellig sky 16. september: Ninian var pikternes apostel i det sørvestlige Skottland. Ninian ble født ca 360. Han kom fra en romersk-kristen familie i det nordvestlige Britannia. Ninian studerte teologi i Roma. På vei tilbake gjennom det galliske frankerrike ble han elev hos Martin av Tours. Rundt 397 bygde han den kanskje første steinkirken på de britiske øyer, i Whithorn. Navnet betyr «hvitt hus» («skinnende hus»), Candida Casa på latin. Ninians kirke hadde hvitkalkete vegger. Den skulle lyse med budskap om Ham som er verdens lys. Ninian hadde også et bønnested i en liten hule nede ved stranden, med utsikt over selene i havet. Han lærte sine disipler at Guds evige ord er reflektert i hver plante og insekt, i hver fugl og hvert dyr, og i hvert menneske. Han pleide å tegne en ring med sin stav rundt dem han ville verne og velsigne, både mennesker og dyr og jorden. Ninian døde ca 432. Finnian av Moville var senere elev i Whithorn. Noen forskere mener at de to egentlig var samme person. For kildene om Ninian er forholdsvis sene.
Whithorn ble et viktig pilegrimsmål i middelalderen. Pilegrimene gikk i land i havnen på (halv-) øya Isle of Whithorn. Herfra skal en kunne se fem gamle kongeriker: Isle of Man, Ulster (Nord Irland), Galloway (Skottland), det engelske Cumbria, og Himmelriket. Fra havnen med St Ninians-kirken gikk pilegrimene opp til kirken i Whithorn, og tilbake til stranden og til Ninians hule. Whithorn kalles vogga for den kristne tro i Skottland. Det er flere likheter med Selja: Sunnivakirken på Selja ligner på Ninians kirke i Isle of Whithorn. Og helgenanlegget på Selja skal ha vært hvitkalket og godt synlig fra havet – kanskje lik Ninians Candida Casa?
Bildet fra geograph.org.uk viser utsikten fra St Ninian’s Cave (foto Adam Brooks CC-BY-SA 2.0; kilder: wikipedia; J. Januschek i glaubenszeugen.de; A. Mooney i celticsaints.org; P.E. Odden i katolsk.no; J. Schäfer i heiligenlexikon.de; Ray Simpson i «Saints of the Isles»).
Comments