Hellig sky 14. januar

Hellig sky 14. januar: Néomaye var en kristen jomfru på 400-tallet i det romerske Gallia. Hun ble en vernehelgen for gjeterjenter.

I går var minnedagen for Hilarius. Han var biskop på 300-tallet i Poitiers i det vestlige Frankrike og en hyrde for sin kristne menighet. Det passer fint at vi i dag leser om Neomaye av Poitou. Hun var en gjeterjente som i tiden etter Hilarius passet sin saueflokk i området nær Poitiers der hun ledet dem til vann som gir liv. Néomaye (Neomadie) ble født nær Loudun nord for Poitiers. Hun kom fra en rik familie. Legenden forteller at hun var en vakker ung kvinne. Hun ble presset til å gifte seg mot sin vilje med en ond fyrste. Néomaye ba til Gud om å få en gåse- eller kråkefot for å kunne unnslippe bryllupet. Da den onde fyrsten så sin kråkebrud, ville han ikke lenger eie henne. Néomaye gikk fri. Noen hevder at hun trolig hadde en form for spedalskhet og at hun var utstøtt fra fellesskapet. I mange år levde Néomaye som fattig gjeterjente ved Sevre-elven. Néomaye levde et liv preget av bønn og nestekjærlighet og med en stor omsorg for sin saueflokk. En gang sauene tørstet etter vann, plantet hun sin gjeterstav i jorden. Opp kom det en hellig kilde med livgivende vann.

Bildet fra commons.wikimedia.org viser Néomaye på et glassmaleri i Ste Catherine-kirken i Curcay-Sur-Dive, nabokommunen til Neomayes fødested Saint-Néomaye (foto Père Igor CC-BY-SA 3.0; kilder: sainte-neomaye.fr; J. Schäfer i heiligenlexikon.de; Wikipedia).