Hellig sky 14. desember

Hellig Sky 14. desember: Catherine Dohorty var en russisk baronesse som ble en kristen hjelpearbeider og en brobygger mellom østlig og vestlig kristen fromhet.

Ekatarina Kolyschkine ble født av dypt troende russisk ortodokse foreldre den 15. august 1896. Hun vokste opp i Alexandria der faren var russisk diplomat. Der gikk hun på katolsk skole. Fra 1910 gikk hun på en eliteskole i St. Petersburg. 15 år gammel giftet hun seg med sin fetter, baron Boris de Hueck. Under første verdenskrig jobbet hun som Røde-kors-sykepleier ved fronten. Katarina og Boris klarte så vidt å flykte fra den russiske revolusjonen. De sultet nesten i hjel i Finland før de kom til England. Der ble Catherine opptatt i den katolske kirke. I 1921 fikk ekteparet asyl i Kanada. Den første tiden tjente de penger på strøjobber. Catherine reiste rundt i USA som foredragsholder. Familien ble velhavende igjen. Men ekteskapet skrantet, og Catherine var dypt misfornøyd med sitt utvendig vellykkede liv. De tok ut separasjon. I 1932 gav hun bort alt hun eideun be. Hun begynte med et sosialt arbeid blant de fattige og utstøtte i Toronto. Hun samarbeidet med Dorothy Day. Begge to ble stemplet som kommunister. I 1936 deltok Catherine i katolsk hjelpearbeid i Europa. I 1937 startet hun organisasjonen Friendship Houses i Nord Amerika. Den hjelper trengende og minoriteter og offer for rasistisk diskriminering. Catherine fikk annullert sitt ekteskap som etter katolsk kirkerett var inngått ulovlig blant søskenbarn. I 1943 giftet hun seg med journalisten Edward Doherty. Det at hun giftet seg igjen førte til spenninger innenfor Friendship Houses. Catherine og Eddie flyttet til Kanada der de startet opp et lignende arbeid i skogene i Ontaria, Madonna House. I 1975 gav hun ut sin bestselger «Poustinia» (russisk ord for ørken). Den ble en klassiker innenfor åndelig kristen litteratur. Her skriver hun om viktigheten av stillheten, og hvordan vi kan bygge bønnehytter (poustenia) i den travle hverdagen. Hun har gitt ut over 30 bøker der hun smelter sammen østlig ortodoks spiritualitet med kirkelivet i vest. «Pliktens øyeblikk» betyr at Gud møter oss hverdagens gjøremål. Det er der vi virkeliggjør Guds kall. Catherine Doherty døde den 14. desember 1985 i Combermere, Kanada.

Bildet fra amazon.com viser bokomslaget til bestselgeren «Poustinia» (kilder: catherinedoherty.org; K. Daley i uscatholic.org; C. Doherty i «Poustinia» (ed. 2000); madonnahouse.org; northumbriacommunity.org; Wikipedia).